我国有关曲棍球运动的记载，在唐代就有了，那时候，曲棍球叫“步打球”，与当代曲棍球运动极其类似。在北宋，曲棍球有了另外一个名字——“步击”，到了辽代，契丹人中盛行曲棍球运动，《辽史》中称为“击鞠”。
    
    辽代以后，曲棍球运动在我国其他民族中逐渐消失，唯有在达斡尔族中保留至今。曲棍球运动，不仅给达斡尔人带来了健康的身体，同时也填补了我们国家曲棍球运动的空白，可以说莫力达瓦达斡尔族自治旗是我们国家曲棍球的发源地。对于这项运动达斡尔族人是家喻户晓，男女老少都喜欢这项体育活动。而且种类也很多，有木球、毛球、古球还有适合在夜间游戏的火球。
    
    一千多年前，辽代契丹人盛行一种古老的球类运动“马球”，几经兴衰，马球和步打球的运动几乎绝迹了。而作为契丹人后裔的达斡尔族，却始终保持着这一古老的传统体育活动，并把它称之为“贝阔”。
    
    被达斡尔人称为“贝阔”的体育运动，在民间广为流传，他们用根部弯曲、树干挺直的柞木制成球杆，用杏树根或柞树根削磨成木球儿或用畜毛粘合团成毛球。
    
    掌握娴熟的击球技巧是每个达斡尔男子必备的本领，他们以此为荣。打“贝阔”是民间自发的，虽没有经过专业的训练，但技术都很高。他们自然而然地形成了一套球场规则，大家都是自觉遵守。对于斡尔人来说，保持良好的赛场球风，就是做人的品行和形象。
    
    “贝阔”这项古老的运动，就这样在莫力达瓦经久不衰，直到上世纪70年代国家体委在全国考察时，发现了“贝阔”，竟是较为原始的“曲棍球”运动。
    
    1976年中国的第一支曲棍球专业队在莫力达瓦达斡尔族自治旗诞生，并一直保持至今，从没有解散过。
    
    曲棍球是达斡尔人的骄傲，也是莫力达瓦的骄傲。莫力达瓦达斡尔族自治旗培养了许多国家级运动员，历届男子曲棍球国家队队员中，至少三分之一的主力来自莫旗。目前国家队中，有五名达斡尔族队员。除此之外，中国其他地方队的教练或队员，许多来自莫旗。达斡尔族人为中国曲棍球运动的发展做出了无可替代的贡献。
    
    1989年，当时的国家体委任命莫力达瓦旗为中国的“曲棍球之乡”。2006年，国务院又把莫旗的曲棍球运动列入第一批非物质文化遗产名录。近代曲棍球运动开展得比较好的国家有英国、德国、荷兰、澳大利亚、巴基斯坦、印度等国。